Инженерные изыскания – это важнейший этап предпроектной подготовки строительства дорог любого типа, который необходим для качественного и профессионального проектирования. Цель данного вида исследований – получить требуемые для проектирования инженерно-экологические данные, так как ни один объект нельзя построить без этих них. В процессе проведения изысканий выполняется комплексное исследование природных, экономических и технических условий, в которых будет вестись строительство и эксплуатация дорог.
Задача инженерно-экологических исследований – изучение рельефа, геоморфологии, сейсмотектонических и гидрогеологических условий, физико-механических свойств пролегающих грунтов и геологического строения участка, выбранного под строительство дороги. Изыскательские работы позволяют получить максимум информации о различных условиях и особенностях этой территории. С их помощью можно также составить прогнозы касательно изменений инженерных условий, которые могут произойти вследствие взаимодействия проложенной дороги с геологической средой.
Процессы проектирования дороги и инженерных изысканий неразделимо связаны между собой. Для составления плана изысканий необходимы предварительные проектные чертежи, а для разработки и подтверждения выводов, заключенных при проектировании, нужны материалы, полученные при проведении изысканий.